Летные испытания системы позиционирования начались в октябре 1982 года. Подробнее об этом в этой статье. С помощью космического старта No1413. Система была введена в эксплуатацию в 1993 -1995 годах. В это время была создана траекторная группа (24 космических аппарата первого поколения), и началась регулярная эксплуатация системы.
Орбитальная группа системы состоит из 24 спутников, расположенных на круговой орбите со средней высотой номинального значения в 19100 км, наклонением -64,8 и периодом обращения вокруг планеты 11 ч 15 мин 44 сек. Интенсивность орбитальных проходов позволила создать стабильную космическую систему, которая не требует корректирующих импульсов практически на всю продолжительность действия. Номинальный наклон обеспечивает 100% доступ к геолокации на территории Российской Федерации, даже если часть космических аппаратов покидает орбитальную группу по разным причинам.
В разное время в системе ГЛОНАСС использовались разные виды спутников.
ГЛОНАСС К2 - это аппарат третьего поколения с неограниченным сроком службы.
До 2030 года планируется пополнить группу как минимум на 18 аппаратов нового поколения Российской спутниковой системы глобального позиционирования.
Поддержка точного позиционирования для гражданских пользователей значительно возрастет. В этом году, при средней равной погрешности в абсолютном режиме гражданский сигнал составлял 1,32 метра, в будущем этот параметр составит на 0,3 метра.
В ближайшие три года планируется постепенная замена существующих спутников, находящихся в эксплуатации. Первый из 18-ти ГЛОНАСС К2 будет запущен в этом году.